Fabrikarbeiter in China, die mit dem Bau der beliebten Echo-Lautsprecher und E-Reader von Amazon beauftragt sind, sind horrenden Arbeitsumgebungen und Bedingungen ausgesetzt, die oft gegen chinesisches Recht verstoßen, wie ein kürzlich veröffentlichter Bericht einer Überwachungsgruppe zeigt.
China Labor Watch untersuchte neun Monate lang die Arbeitsbedingungen einer Foxconn-eigenen Fabrik, die Amazon-Produkte in der Stadt Hengyang, China, herstellt. Es wurde festgestellt, dass die Arbeitnehmer gezwungen waren, eine absurde Menge an Überstunden zu leisten, da sie nicht ausreichend geschult waren und unterdurchschnittlichen Sicherheitsvorkehrungen ausgesetzt waren, die sie in Gefahr brachten.
Dem Bericht zufolge mussten Arbeiter, die mit der Zusammenstellung von Amazon Echo-Geräten und Kindle-Tabletten beauftragt waren, in der Hochsaison mehr als 100 Stunden monatliche Überstunden leisten – fast dreimal so viel wie die im chinesischen Arbeitsrecht angegebene Grenze von 36 Stunden pro Monat. Zusätzlich zu den zusätzlichen Überstunden mussten die Arbeiter 10 Minuten vor Schichtbeginn ohne Entschädigung zu ihren Stationen kommen. Viele Arbeiter mussten auch 14 Tage am Stück arbeiten, ohne einen Tag frei zu haben – für einen Lohn von etwa 2,26 Dollar pro Stunde.
„Alle Arbeiter unterliegen langen Arbeitszeiten und niedrigen Löhnen“, heißt es im Bericht. „Da die Löhne niedrig sind, müssen die Arbeiter auf Überstunden angewiesen sein, um einen angemessenen Lebensstandard aufrechtzuerhalten.“
Die Situation ist oft noch schlimmer für „Dispatcher“ oder Zeitarbeitskräfte, die in die Fabrik gebracht werden, wenn mehr Hände gebraucht werden. Die Art der Arbeit bleibt in China populär, weil die Versandfirma – nicht die Fabrik – als dem Arbeiter verpflichtet angesehen wird, so dass Fabrikbetreiber die Regeln umgehen und die Arbeitsgesetze missbrauchen können.
In dem Bericht wird behauptet, dass die Foxconn-Fabrik oft die Anzahl der zugelassenen Versandarbeiter überschritten habe, und diese Arbeiter wurden aufgefordert, für weniger Geld lächerliche Stunden zu arbeiten. Die Disponenten erhielten keine höheren Löhne für Überstunden und erhielten nur unbezahlten Krankenstand und mussten bei Arbeitsbeginn in der Fabrik ihre eigenen Gebühren für eine körperliche Untersuchung bezahlen.
Die Fabrik verzichtete oft auf die 24-Stunden-Schulung der Arbeiter, indem sie nur acht Stunden Erfahrung und Sicherheitstraining anbot, bevor sie die Arbeiter an die Montagelinie setzte. Noch schlimmer war die Sicherheitslage in den Wohnheimen, in denen die Arbeiter lebten. Die Wohnheime hatten keine Notausgänge und keine Feuerlöscher oder andere grundlegende Sicherheitsvorkehrungen.
Die China Labor Watch schloss den Bericht mit den Worten:
Amazon hat die Fähigkeit, nicht nur sicherzustellen, dass seine Zulieferfabriken die Rechte der Arbeiter respektieren, sondern auch, dass es gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit gibt. Die Gewinne von Amazon gehen zu Lasten der Arbeiter, die unter erschreckenden Arbeitsbedingungen arbeiten und keine andere Wahl haben, als exzessive Überstunden zu machen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.
Amazon teilte Gizmodo mit, dass es im März sein eigenes Audit der Foxconn-Fabrik, die seine Produkte herstellt, abgeschlossen habe.
„Wir haben Foxconn Hengyang sofort um einen Korrekturplan gebeten, in dem der Plan zur Behebung der festgestellten Probleme detailliert beschrieben wird, und wir führen regelmäßige Bewertungen durch, um die Umsetzung und Einhaltung unseres Verhaltenskodex für Lieferanten zu überwachen“, sagte ein Sprecher von Amazon gegenüber Gizmodo. „Wir setzen uns dafür ein, dass diese Probleme gelöst werden.“
Amazon ist in den letzten Monaten wegen seiner Arbeitspraktiken auch in den USA unter Beschuss geraten. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht ergab, dass die Lagerhallen des Unternehmens als einer der gefährlichsten Arbeitsplätze in Amerika gelten und die Lagerarbeiter oft von Lebensmittelstempeln leben. Man sollte meinen, dass ein Unternehmen, das vom reichsten Mann der Welt geleitet wird, in der Lage wäre, etwas besser für die Arbeiter zu arbeiten, auf die es angewiesen ist.