Ihr Smartphone ist ein Durcheinander von Schaltflächen und Menüs. Während das Hamburger-Menü und die Einstellungen allgegenwärtig geworden sind, graben Sie ein wenig tiefer und Sie sind immer noch mit einem eklektischen Grabbelsack von Optionen präsentiert. Mit der Veröffentlichung von Android P versucht Google das zu ändern. Schon wieder.
Material Design, Googles Versuch, das unerbittliche Chaos des Software-Designs, das 2014 ins Leben gerufen wurde, zu verstehen. Es brachte neue Richtlinien mit sich, wie nicht nur Smartphone- und Tablet-Applikationen, sondern auch die gesamte Software aussehen und sich anfühlen sollte. Noch wichtiger ist, dass es versucht hat zu formalisieren, wie sie sich verhalten sollen, wenn ein Mensch sie benutzt. Für Entwickler gab es praktische Tipps und Tools, um die Bedienung der Software zu vereinfachen. Für Anwender sollte es Smartphones, Tabletts und Laptops intuitiver machen. Hat es nicht.
Jetzt, vier Jahre nachdem Google seine Material Design Vision gestartet hat, geht es weiter. Und es ist eine Vision der nahen Zukunft, die für den Erfolg von Android P besonders wichtig ist.
Material Design ist vielleicht nicht die Lösung, wie wir Apps gestalten, aber es ist zumindest eine Lösung. Wie Matias Duarte, der Leiter der Gruppe Material Design bei Google, zu The Verge sagte: „Viele Designer und Entwickler nahmen es als’Gospel‘ auf. Seit dem Start hat die mangelnde Einhaltung von Material Design auf Android dazu geführt, dass Ihre Anwendung wie ein Chaos aussieht.
Die häufigste Beschwerde von Entwicklern, die sich letztendlich in Verwirrung bei der Verwendung einer Anwendung niederschlug, war, dass Material Design nicht flexibel genug war. Unternehmen, die sich gerne an die strengen Designregeln von Google hielten, erhielten am Ende eine App, die zu allgemein aussah und ein Meer von Schnittstellen schuf, die flach, langweilig und fade aussahen. Viele Apps – vor allem von größeren Unternehmen – scheuen daher die Design-Weisheit von Google und pflügen ihre eigene Furche.
Werkstoff Thematisierung
„Wir haben zwei Jahre damit verbracht, den Leuten zu erzählen, wie man Material zu Ihrem macht, und es hat nicht funktioniert“, sagte Duarte kurz nachdem Google seine aktualisierte Vision für das Softwaredesign aufgehoben hatte. Und die neuen Richtlinien für das Materialdesign machen den Grund für diesen Misserfolg deutlich: Um Apps und Software im Allgemeinen einfacher zu bedienen, ist es wichtig, dass Buttons und Menüs eine ähnliche Form und Funktion haben – es ist nicht wichtig, dass sie genau gleich aussehen. Und hier kommt Material Theming ins Spiel. Google nennt es eine „Roadmap für zukünftige Redesigns“, aber man kann es „Android weniger zu einer verwirrenden Höllenlandschaft machen“ nennen.
Googles neues Streben nach Designkonsistenz basiert darauf, dass Apps in ähnlicher Weise funktionieren und dabei ihre eigene Individualität behalten. Kurz gesagt: Zwei Kalenderanwendungen sehen vielleicht ganz anders aus, aber Sie sollten sofort wissen, wie Sie einen Termin in einer der beiden Anwendungen vereinbaren können, ohne eine ganz neue Oberfläche erlernen zu müssen.
Material Theming ist der Versuch von Google, diese Denkweise zu unterstützen. Ändern Sie beispielsweise die Farbe oder Typografie der Anwendung, an der Sie gerade arbeiten, und das restliche Design der Anwendung ändert sich entsprechend. In der Praxis bedeutet dies, dass die Entwickler ihre Anwendung deutlich machen können, ohne die Tasten und Optionen überall auf der Welt zu platzieren. Wie Google bereitwillig zugibt, hat der restriktive Charakter von Material Design dazu geführt, einer App Flair und Identität zu verleihen, ohne ihre Benutzerfreundlichkeit und Konsistenz zu opfern „langweilig und ineffizient“. Ein neues Tool namens Material Theme Editor ermöglicht es Entwicklern, einen Themenwert zu ändern und ihn während des gesamten Designs zu ändern.
Und Google praktiziert sogar, was es predigt. Die neuen Versionen von Google Mail, Google News, Google Play und Google Home nutzen alle Material Theming, um ein „zusammenhängendes, gebrandetes Erlebnis“ zu schaffen. Wie das neue Google Mail zeigt, hat Google Material Design verwendet, um zu ändern, wie seine Anwendungen und Dienste auf allen Arten von Geräten funktionieren. In den brandneuen Google News, die mit künstlicher Intelligenz Listen relevanter und verwandter Geschichten kuratieren, wurden die neuen Material Design-Tools verwendet, um Schriftarten zu formalisieren und festzulegen, um die Aufmerksamkeit auf die wichtigsten Schlagzeilen zu lenken.
Die ursprünglichen Material Design Richtlinien hatten ein einziges Thema, das auf alle Anwendungen angewendet wurde. Die neue Version hat die gleichen Designprinzipien, lässt aber die Entwickler ihr eigenes Flair und ihre eigene Identität hinzufügen. Es war eine wichtige Lektion für Google zu lernen. Wie die Entwicklerdokumente verdeutlichen, sind die neuen Tools im Material Design dazu da, das Erscheinungsbild einer App oder eines Dienstes über Android, iOS, Flutter und das Web hinweg konsistent zu machen. In den kommenden Jahren, da Google wahrscheinlich von Android auf das in Entwicklung befindliche Fuchsia-Betriebssystem wechselt, wird diese Arbeit zur Standardisierung des Designs umso wichtiger werden.
Wie Duarte mir im Jahr 2015 sagte, kurz nachdem er Google bei der Einführung von Material Design geholfen hat, bleibt die Software in einem ziemlich „rohen, industriellen Zustand“. Und während Googles Versuche, neue Richtlinien und Tools für Entwickler einzuführen, helfen werden, ist Software immer noch mit einer jahrzehntealten grafischen Benutzeroberfläche (GUI) verbunden, die sich zunehmend ungeeignet für einen bestimmten Zweck fühlt. „Es kann nicht sein, dass die optimale Lösung vor 30 Jahren für alle Zeiten gilt“, sagte Duarte.
Datenfreigabe
Und so wird der nächste große Sprung im Softwaredesign nicht visuell, sondern technisch sein. Und genau dieses technische Problem steht für Google, Amazon, Apple und Microsoft in den nächsten Jahren im Mittelpunkt. Im Moment leben Apps noch in Silos. Die Anwendung der Software hat alles aufgeteilt, indem sie Ihre Urlaubsbuchung in Airbnb, Ihre Pläne mit Ihren Freunden in WhatsApp und Ihr Budget in einem Google Doc versteckt hat. Die Vision für Duarte und Google ist es, all diese Daten freizugeben und die Schnittstellen, die sie verschließen, verschwinden zu lassen. Die ersten Hinweise dazu gibt es bereits in Alexa und Google Assistant, aber es ist noch ein weiter Weg.
Vor drei Jahren beklagte Duarte die anhaltende Sucht der Software nach der vielbeschworenen GUI. Und er hat sich ein Zehnjahresziel gesetzt, um die Art und Weise, wie wir mit der Technologie umgehen, völlig zu verändern. Die Uhr tickt.