Anfang März stellte Nvidia eine neue GeForce Partner Program (GPP)-Initiative vor, die vorgab, „den Spielern zu helfen, zu wissen, was sie kaufen“, aber im Grunde genommen den Nvidia-Hardware-Partnern und -Wiederverkäufern zu helfen, ihre Spielemarken ausschließlich auf GeForce-Geräte auszurichten. Nur zwei Monate später zieht Nvidia den Stecker für das Partnerprogramm, wie AnandTech erstmals berichtete.
Nvidias ursprünglicher Plan war es, Unternehmen, die ihre Grafikkarten herstellen oder PCs mit Nvidia-Hardware bestücken, zur Teilnahme am GPP zu bewegen, indem man ihnen kostenlose Werbung und „frühen Zugang zu den neuesten Innovationen“ gewährte. Obwohl Nvidia behauptet, mehr Transparenz für den Benutzer zu schaffen, hat sie nie die Besonderheiten dessen offengelegt, was sie im Austausch für diesen privilegierten Status erwartet hat. HardOCP sprach mit zahlreichen Partnern von Nvidia inoffiziell und wurde darauf hingewiesen, dass „um Zugang zum GPP zu haben, müssen die Partner von[Nvidia] ihre `Gaming Brand Aligned Exclusively With GeForce“ haben.
In der Praxis hätte das bedeutet, dass Submarken wie Acer’s Predator oder Asus‘ Republic of Gamers ausschließlich mit Nvidia-Hardware verbunden gewesen wären, wenn Acer und Asus Teil von Nvidia’s neuer Premier Class of Supplier sein wollten (und angesichts der Dominanz von Nvidia auf dem aktuellen Grafikkartenmarkt würden sie unbedingt in dieser Kategorie sein wollen). All dies bleibt vorerst unbestätigt, auch wenn Asus im April eine neue Arez-Marke für Radeon-Grafikkarten von AMD eingeführt hat.
Nvidia ihrerseits sagt, dass sie nie eine exklusive Beziehung mit dem Hersteller wollte, der die Freiheit gehabt hätte, „weiterhin die Möglichkeit zu haben, Produkte von jedermann zu verkaufen und zu bewerben“. Das ist eine nette Art, die Tatsache zu verschleiern, dass die Bindung der Gaming-Marke eines Unternehmens mit Nvidia GeForce-Karten fast so gut ist wie ein Exklusivvertrag, zumindest wenn es um Marketingbudgets und Prioritäten geht. In seinem Blog-Post, der die Einstellung der GPP ankündigt, klingt Nvidia eine klagende Bemerkung über „Gerüchte, Vermutungen und Mistruths“, obwohl es nie weitergeht, um Einzelheiten auszuarbeiten oder bereitzustellen.
Der breite Konsens, wie er in dem wunderbar detaillierten Bericht von HardOCP zum Ausdruck kommt, war, dass es sich um eine wettbewerbswidrige Initiative handelt, die den Interessen der Verbraucher auf lange Sicht mehr geschadet als gedient hätte.