Hunderte von aktuellen und ehemaligen Polizeibeamten und anderen Strafverfolgungsbehörden sind Mitglieder von „Konföderierten, Anti-Islam-, frauenfeindlichen oder regierungsfeindlichen Milizen“ auf Facebook, so eine Untersuchung des U.S. Center for Investigative Reporting’s Reveal News vom Freitag. Die Daten von Reveal stammen aus der Zeit vor Mitte 2018, als Facebook eine Funktion entfernte, die das Herunterladen von Mitgliederlisten aus Gruppen ermöglichte.
Reveal schrieb, dass es zwei getrennte Listen von „Mitgliedern extremistischer Gruppen und Mitgliedern von Polizeigruppen“ erstellte, die dann verglichen wurden, um 14.000 Kreuzspiele zu finden. Reveal prüfte weiter, um zu sehen, welches dieser Konten zu Personen mit einer nachprüfbaren Beschäftigungsgeschichte in der Strafverfolgung gehörte (im Gegensatz zu Personen mit persönlicher Bindung oder Interesse am Beruf), und stellte fest, dass „fast 400 Benutzer tatsächlich entweder derzeit als Polizisten, Sheriffs oder Gefängniswärter beschäftigt waren oder einst in der Strafverfolgung gearbeitet hatten“.
Mehr als 50 Abteilungen haben Untersuchungen eröffnet, nachdem Reveal sie über ihre Ergebnisse informiert hat, fügte die Seite hinzu, „mindestens ein Offizier wurde wegen Verletzung der Richtlinien der Abteilung entlassen“.
Das Harris County Sheriff’s Office feuerte Thomas im Februar und zitierte Verstöße gegen einen Mitarbeiter-Verhaltenskodex, der Verhalten verbietet, das „unangemessene Verlegenheit oder Schädigung des Rufs oder Erosion des Vertrauens der Öffentlichkeit in die Abteilung“ verursachen könnte. (Thomas bestand auf einer Wiederholungsanhörung, dass er nicht wusste, dass er ein Mitglied der Gruppe war und dass das gebratene Hühner-Mem, das er veröffentlichte, nicht rassistisch war, laut Reveal.)
Während die Polizeidienststellen normalerweise Disziplinarunterlagen und andere Informationen im Zusammenhang mit Fehlverhaltensansprüchen unter Verschluss halten, fügte Reveal hinzu, gelang es ihnen, zwei der fraglichen Polizisten an angebliche Fehlverhalten zu binden. Einer davon war ein Stellvertreter des Sheriffs von Madison County und Mitglied der Gruppe „White Lives Matter“, das an einer ACLU-Klage beteiligt war, in der Rassismus und diskriminierende Polizeiarbeit behauptet wurden, und der beschuldigt wurde, einen gefesselten schwarzen Mann geschlagen zu haben und zugegebenermaßen rassistische Verung bei der Arbeit verwendet hat.
Ein weiterer Chicagoer Polizeibeamter, der extreme Inhalte auf Facebook veröffentlicht hatte und Mitglied einer islamfeindlichen Gruppe war, hatte 70 Vorwürfe wegen Fehlverhaltens.
Facebook hat seit langem ein bekanntes Extremismusproblem, das von einer Flut rechtsextremer und weißer supremistischer Gruppen und Anschuldigungen über ISIS-Sympathisanten bis hin zu Anschuldigungen der Mittäterschaft am Völkermord in Myanmar reicht. Einer der berüchtigsten Vorfälle ereignete sich Anfang des Jahres, als der Mord an 51 Menschen und die Verwundung einer Vielzahl anderer in zwei Moscheen in Neuseeland live auf der Website übertragen wurde.
Die Plattform hat Maßnahmen gegen einige der schlimmsten Straftäter mit regelmäßigen Verbotswellen ergriffen, darunter eine jüngste Politikänderung zum Verbot von weißem „Nationalismus“ und weißem Separatismus. Aber Mark Zuckerbergs kürzlich angekündigter Drehpunkt zum Datenschutz beinhaltet auch die Betonung der Art von geschlossenen, privaten Gruppen, die manchmal als extremistische Echokammern verwendet werden.