Google hat es satt, dass Mitarbeiter politische Meinungen äußern. Das Unternehmen hat am Donnerstag neue Community-Richtlinien herausgegeben, die sich mit dem befassen, was die Mitarbeiter im Unternehmen sagen dürfen.
Nach den neuen Regeln „den Arbeitstag zu unterbrechen, um eine heftige Debatte über Politik oder die neuesten Nachrichten zu führen“, bedeutet nicht „Gemeinschaft aufbauen“, und die Mitarbeiter sollten daher „Gespräche vermeiden, die den Arbeitsplatz stören oder anderweitig gegen die Arbeitsplatzrichtlinien von Google verstoßen“.
„Unsere Hauptverantwortung besteht darin, die Arbeit zu leisten, für die wir jeweils eingestellt wurden, und nicht, Arbeitszeit für Debatten über Themen außerhalb der Arbeit zu verwenden“, heißt es in den Leitlinien.
Recode berichtet, dass Google am Donnerstagabend eine E-Mail an die Mitarbeiter verschickt hat, in der CEO Sundar Pichai die überarbeiteten Richtlinien erläuterte.
Ein Google-Sprecher sagte CPORT, dass die Community-Richtlinien sowohl für die Firmen-Mailinglisten als auch für alle internen Gespräche gelten werden.
Auf die Frage, wie Google bestimmen wird, ob eine politische Debatte als „tobend“ oder „störend“ eingestuft wird, sagte der Sprecher CPORT, dass das Community-Management-Team dies bewerten müsse. Community-Moderatoren werden mit der Überwachung von Gesprächen in Gruppenforen beauftragt und „eingreifen und das Gespräch umleiten oder in einigen Fällen den Thread ganz abschalten oder löschen“, so der Sprecher. Das Community-Managementteam wird in der Regel versuchen, die Mitarbeiter auszubilden, bevor es sie diszipliniert.
Das Unternehmen erstellt außerdem ein „zentrales Markierungswerkzeug“, das es den Mitarbeitern ermöglicht, Kommentare zu melden.
Die Richtlinien zeigen eine starke Abkehr von der „offenen Kommunikationskultur“, für die Google früher bekannt war. Aber diese Kultur hat in den letzten Jahren zunehmend Probleme für Google verursacht. Spaltende Diskussionen innerhalb des Unternehmens ergaben sich erst im August 2017 mit dem Anti-Diversitäts-Memo des damaligen Google-Mitarbeiters James Damore. Aber nach den meisten Berichten ist diese Art von internen Meinungsverschiedenheiten begrenzt.
Google ist auch zunehmend politischem Druck ausgesetzt, da Präsident Donald Trump unbegründete Anschuldigungen über antikonservative Verzerrungen und Zensur vorbringt, und die Senatoren Josh Hawley und Ted Cruz haben das Unternehmen über ihre Praktiken der Inhaltsmoderation „gegrillt“.
Die Richtlinien besagen auch, dass Googler „Bedenken äußern und die Aktivitäten des Unternehmens respektvoll hinterfragen und diskutieren können“. Aber es rät zur Vorsicht.
„Achte darauf, mit guten Informationen zu sprechen“, heißt es in den Leitlinien. „Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie die ganze Geschichte haben, und achten Sie darauf, keine falschen oder irreführenden Aussagen über die Produkte oder Geschäfte von Google zu machen, die das Vertrauen in unsere Produkte und die Arbeit, die wir leisten, untergraben könnten.“
Die ominöse Warnung scheint sich mit dem Aktivismus der Mitarbeiter zu befassen, nachdem Google kürzlich gegen die Beteiligung an einem Drohnenprogramm der Pentagon-KI protestiert hat, die Arbeit des Unternehmens an einer zensierten Suchmaschine für China und der Fehlverhalten des Unternehmens bei sexueller Belästigung und Körperverletzung.
Der abschreckende Effekt, den dies in allen Bereichen von Google haben wird, sollte offensichtlich sein. Ein Mitarbeiter kann Angst haben, eine Idee für ein Produkt zu entwickeln, die die Welt zu einem besseren Ort machen würde, weil das Thema, das er behandelt, politischer Natur ist.
Und wenn die ArbeiterInnen weiterhin über politische Themen diskutieren, laufen sie Gefahr, mit der subjektiven Wahrnehmung des Begriffs „wütend“ durch ihren Manager in Konflikt zu geraten. Aber zumindest Donald Trump wird sich freuen zu sehen, wie die Firma ihre Knie ein wenig beugt, während er seine Angriffe ausführt.