Der Linux-Kernel verbessert sich schneller als je zuvor und gewinnt täglich 7,8 Patches pro Stunde und 4.600 Zeilen neuen Code. Das geht aus einem Bericht hervor, der am Montag von der Linux Foundation veröffentlicht wurde und sich auf den Stand der Kernel-Entwicklung konzentriert. Unter dem Titel „Linux-Kernel-Entwicklung – wie schnell es geht, wer es tut, was sie tun und wer es sponsert“ ist der Bericht der siebte, den die Non-Profit-Organisation in etwa ebenso vielen Jahren zu diesem Thema veröffentlicht hat.
Der diesjährige Vortrag behandelt Arbeiten, die mit dem Linux-Kernel 4.7 abgeschlossen wurden, wobei der Schwerpunkt auf den Versionen 3.19 bis 4.7 liegt. Der letzte Bericht wurde im März 2015 veröffentlicht und konzentrierte sich auf die Versionen 3.11 bis 3.18.
Zu den Ergebnissen in diesem Jahr gehört, dass mehr als 13.500 Entwickler von mehr als 1.300 Unternehmen zum Linux-Kernel beigetragen haben, seit die Einführung von Git im Jahr 2005 ein detailliertes Tracking ermöglicht hat. Seit dem letzten Bericht haben fast 5.000 Entwickler aus 400 Unternehmen zum Kernel beigetragen, und fast die Hälfte von ihnen hat dies zum ersten Mal getan.
Auch die Dinge werden deutlich schneller. Die diesjährige Rate von 7,8 Änderungen, die im Durchschnitt pro Stunde in den Kernel übernommen wurden, ist von 7,71 im letzten Bericht gestiegen. Alle neun bis zehn Wochen erscheint ein neuer Kernel.
Intel, Red Hat, Linaro, Samsung, SUSE, IBM, Renesas, Google, AMD, Texas Instruments und ARM gehörten zu den Top-Sponsoren der Linux-Kernel-Entwicklung in dieser Analyse. Das Outreachy-Programm, das Open-Source-Praktika für unterrepräsentierte Gruppen anbietet, rangiert auf Platz 13.
Insgesamt sank das Beitragsvolumen der unbezahlten Entwickler jedoch von 11,8 Prozent im Jahr 2014 auf nur noch 7,7 Prozent in diesem Bericht. Der Linux-Kernel wurde vor 25 Jahren an diesem Donnerstag gestartet. Es enthält 22 Millionen Zeilen Code.
„Der Linux-Kernel ist nach wie vor eines der sichtbarsten und produktivsten Beispiele für die Entwicklung von Open-Source-Software“, sagt Stephen Hendrick, einer der wichtigsten Analysten der Enterprise Strategy Group. Der wachsende Anteil der Arbeit, die von bezahlten Entwicklern geleistet wird, „zeigt die strategische Bedeutung von Linux für die IT-Anbietergemeinschaft, die seine Entwicklung weitgehend vorantreibt“, sagte Hendrick.
Die Tatsache, dass der Linux-Kernel nun sein 25-jähriges Bestehen feiert, ist ein Beweis für die Fähigkeit des Projekts, sich auf Veränderungen einzustellen, fügte er hinzu.
„Diese Änderung hat es für die Entwickler einfacher gemacht, sich zu beteiligen und bietet eine schlankere und effizientere Methode, um Beiträge zu nutzen“, sagte Hendrick. „Insgesamt gibt es hier Lehren zu ziehen, wie man wichtige Technologien konsequent relevant hält.“