Die beiden größten Spiele des Battle Royale Genres werden ihren eigenen Kampf im Gerichtssaal haben. PUBG Corporation, Teil von Bluehole, hat Epic Games, das hinter dem Rivalen Fortnite steht, beschuldigt, sein Urheberrecht zu verletzen. Aber die Beschwerde, die sich auf das mögliche Kopieren von PUBG-Artikeln und der Benutzeroberfläche von Fortnite konzentriert, wird nach Ansicht von Copyright-Experten kaum Erfolg haben.
„Der Grundgedanke ist, dass das Urheberrecht keine Ideen schützt“, sagt Kim Barker, Dozentin an der Universität Stirling, die sich auf das Recht des geistigen Eigentums spezialisiert hat. „Jeder kann die gleiche Idee haben, und zwei Spiele können sie auf genau die gleiche Weise ausdrücken, die auf der Oberfläche ist, genau das, was mit den beiden fraglichen Spielen geschehen ist. Es ist schwer vorstellbar, dass es tatsächlich einen Fall zu beantworten gibt.“ Zusammenfassend beschreibt sie den Fall als „frivol“.
Nehmen Sie die Fotografie als Beispiel: „Drei Leute können am selben Ort stehen und ein Foto von der gleichen Szene vor sich machen, aber sie hätten alle eine etwas andere Variante der gleichen Sache“, erklärt Barker. „Sie alle hätten möglicherweise das Urheberrecht in ihren verschiedenen Ausdrücken, aber niemand könnte die Idee beanspruchen.“ Dies gilt für den aktuellen Fall; während PUBG vielleicht zuerst sein Battle-Royale-Spiel veröffentlicht hat, kann es Fortnite nicht davon abhalten, seine eigene Version der Idee zu entwickeln. Die einzige konkrete Möglichkeit, eine Urheberrechtsverletzung nachzuweisen, ist die Verwendung von tatsächlichen Spielinhalten, wie z.B. Artwork oder zugrundeliegendem Code.
Und um zu verstehen, wie das funktioniert, muss man sich die Musikindustrie ansehen. Im Jahr 2013 wurde eine Urheberrechtsklage von Marvin Gayes Familie und Plattenfirma gegen Robin Thicke eingereicht. Er argumentierte, dass Thickes Song Blurred Lines eine unheimliche Ähnlichkeit mit Marvin Gayes Got to Give it Up hatte. Während Thickes Verteidigung argumentierte, dass „niemand ein Genre oder einen Groove besitzt“, entschied sich die Jury für Gayes Familie aufgrund anderer Ähnlichkeiten. Ein solcher Anspruch ist für PUBG gegen Fortnite sehr schwer zu erheben.
Der Fall ist verständlicherweise auf großes Interesse gestoßen. Im März 2018 hatten PUBG und Fortnite zusammen über 40 Millionen Spieler auf allen Plattformen. Beide sind auch sehr neu. PUBG wurde erst im Dezember letzten Jahres vollständig veröffentlicht, wobei Fortnite seinen Battle Royale Modus im September 2017 hinzugefügt hat.
Die Einreichung des Falles in Südkorea kann bedeuten, dass er etwas anders behandelt wird als hier in Großbritannien oder sogar in den USA, aber nicht signifikant. „Ich würde mir nicht vorstellen, dass die grundlegenden Copyright-Elemente sehr unterschiedlich sind“, sagt Barker. „Der einzige kleine Faktor, der einen Unterschied machen könnte, ist Korea, und sie neigen dazu, ein wenig aktiver zu sein, wenn es darum geht, mit Problemen wie Verstößen und Gerichtsverfahren in Spielen umzugehen.“
Selbst mit diesem Vorbehalt ist sie von den Chancen von PUBG nicht überzeugt. „Ich sehe es nicht wirklich als eine Klage. Vielleicht, aber ich wäre überrascht. Ich könnte mir vorstellen, dass sie sich außergerichtlich einigen werden, wenn überhaupt.“