„Wir haben keine Ahnung, wie viel Geld Google mit Hardware verdient“, schrieb Marketwatch vor zwei Jahren. Das stimmt nicht mehr ganz – die Hardware-Sparte des Unternehmens ist ein „Multimilliarden-Dollar-Geschäft“, wie das Unternehmen bei der Telefonkonferenz der Muttergesellschaft Alphabet (über 9to5Google) für das vierte Quartal bekannt gab.
Das deutet darauf hin, dass Hardware mindestens 2 Milliarden Dollar einbringt, aber theoretisch könnte es etwas mehr sein: Googles Hardware-Geschäfte werden zusammen mit Abonnementdiensten wie YouTube Premium und YouTube Music Premium in Googles Kategorie „Andere“ zusammengefasst, was insgesamt 17 Milliarden Dollar an Einnahmen im Jahr 2019 ergibt.
Selbst wenn wir wüssten, wie viel davon auf Hardware entfallen würde, wäre es schwer zu sagen, welche Geräte führend sind, seien es Pixel-Telefone und Laptops; Nest Türklingeln, Kameras, Lautsprecher, Router und Thermostate; oder (weniger wahrscheinlich) Chromecast Dongles.
So hat Google beispielsweise nie die Verkaufszahlen oder Einnahmen für seine Pixel-Telefone veröffentlicht, obwohl wir wissen, dass sie eine Zeit lang Probleme hatten, und die häufigen Verkäufe seit der Einführung des Pixel 4 waren kein vielversprechendes Zeichen. (Obwohl Google die Markteinführung des preiswerteren Pixel 3A feierte, indem es berichtete, dass es in dem Quartal, in dem es ankam, doppelt so viele Pixel verkauft hat). Selbst wenn es gute Nachrichten waren, wie zum Beispiel als das Unternehmen enthüllte, dass der ursprüngliche Google Wifi zum meistverkauften Wi-Fi-Router geworden war, hat es keine Verkaufszahlen veröffentlicht.
Google-Hardware-Chef Rick Osterloh sagte uns im vergangenen Mai, dass die Hardware-Zahlen des Unternehmens „gut seien, aber nicht da, wo wir am Ende von fünf Jahren sein wollen“, und mit dieser Art von vagen Vorgaben mussten wir uns zufrieden geben. Jetzt haben wir eine etwas bessere Idee – wenn auch nicht annähernd so gut, wie Google gerade in Bezug auf YouTube enthüllt hat, dessen nie zuvor veröffentlichte Einnahmen sich auf 15 Milliarden Dollar pro Jahr belaufen.
Googles Sundar Pichai hat heute auch enthüllt, wie groß der Scheck ist, den das Unternehmen im Laufe der Jahre an den Android-App-Entwickler geschrieben hat – 80 Milliarden Dollar bis heute, vermutlich seit der Einführung des Android Market (jetzt Google Play) im Jahr 2008. Vor etwa einem Jahr erwähnte Apple, dass es sich 120 Milliarden Dollar mit den Entwicklern des App Store geteilt habe – Apple sagt, dass es im Januar 155 Milliarden Dollar an die Entwickler gezahlt habe.