Wann ist eine E3-Konferenz keine E3-Konferenz? In den letzten zwei Jahren war die Antwort, wenn sie von Sony gehalten wird. Nach dem Showcase 2017, bei dem die Teilnehmer eine Stunde lang Trailer und wenig anderes, wie bei YouTube-Clips, zu sehen bekamen, wurden die Erwartungen an die diesjährige Veranstaltung gedämpft. Als Sony vor der E3 bestätigte, dass es sich nur auf vier Spiele konzentrieren würde, gingen diese Erwartungen weiter zurück.
Während die fraglichen Spiele – Hideo Kojimas bizarre Death Stranding, Naughty Dog’s The Last of Us Part II, Insomniac’s Spider-Man und Sucker Punch’s Ghost of Tsushima – alle mit Spannung erwartet werden, fühlen sie sich dennoch kollektiv wie kleine Beutezüge an. Sony versuchte, mehr von einer Veranstaltung des verschärften Fokus zu machen, wobei die Presse anwesend war, um eine „geführte Erfahrung“ durch Themenräume zu machen. Eröffnet in einer Nachbildung einer Kirche aus The Last of Us Part II, komplett mit niedriger Beleuchtung und in Bänken angeordneten Sitzen, wurden die Anwesenden mit einer Banjoperformance des Komponisten Gustavo Santaolalla verwöhnt, bevor sie eine lange Mischung aus geschichtenfokussierten Zwischensequenzen und Gameplay aus dem bevorstehenden Überlebenshorror gezeigt wurden.
Wie sein Vorgänger scheint TLoU2 eine zutiefst emotionale und wahrscheinlich traumatisierende Geschichte zu sein, die sich auf eine ältere Ellie konzentriert, die sich mit dunkleren und persönlicheren Ereignissen beschäftigt. Das Filmmaterial beginnt mit Ellie scheinbar gefangen in einem Liebesdreieck zwischen den neuen Charakteren Jesse und Dina, von denen letztere einen Tanz und Kuss mit Ellie teilt. Dies wird dann brutal mit einem Schnitt gegenübergestellt, bei dem Ellie jemanden in einem dunklen Wald tötet. Die Gameplay-Sektion zeigt, dass es immer noch ein schweres Stealth-Element in der Fortsetzung gibt, obwohl alle gezeigten Feinde menschlich sind, was Ellies gewalttätige Abfertigung umso schockierender macht. Während es einige Einblicke in die Umweltmechanik gab, wie z.B. die Verwendung von langem Gras, um sich vor Verfolgern zu verstecken oder die Herstellung von Behelfswaffen während der Fahrt, scheint es beim ersten Spiel keine große mechanische Entwicklung zu sein.
Es gibt immer noch keine Spur von Joel, Ellies Vaterfigur und anderer Hauptfigur aus dem Original. Es könnte alles eine Irreführung von Naughty Dog sein, aber in diesem Stadium scheint es so, als ob dies eine dunklere Geschichte sein wird, in der Ellie gezwungen ist, fragwürdige Entscheidungen zu treffen, um in verzweifelten Situationen zu überleben, nachdem sie Joel verloren hat.
Als nächstes kam Ghost of Tsushima, wohl das dunkle Pferd der vier Spotlight-Titel, mit wenig Vorkenntnissen. Nach einer weiteren realistischen musikalischen Darbietung – diesmal auf einer Rohrflöte – wurde das Spiel als ein offenes Samurai-Epos enthüllt, das vom japanischen Kino inspiriert wurde und während der mongolischen Invasion spielt. Es ist eine Zeit des Aufruhrs für Japan, und als wandernder Schwertkämpfer Jin bist du mittendrin gefangen.
Es ist ehrlich gesagt eines der beeindruckendsten Spiele seit Jahren, mit einer reichen Farbpalette und einer sorgfältigen Beleuchtung, die es zu einer Freude macht, es zu sehen. Es scheint mehrere Einflüsse zu haben, wenn es um das Gameplay geht, vom präzisen und durchdachten Schwertkampf, der an die klassische Bushido-Klinge erinnert, bis hin zu Stealth und Parkour, der eher an Assassin’s Creed erinnert. Obwohl es über Ghost of Tsushima noch viel zu tun gibt, war es wohl das Spiel, das diese E3 am besten verdiente – als das am wenigsten bekannte der vier Spiele war es am Ende das einzige, bei dem man viel von ihr lernen konnte.
Für die Anwesenden war es dann Zeit für Death Stranding, Hideo Kojimas äußerst seltsames neues Spiel. Technisch gesehen war dies der erste Blick auf das Gameplay, obwohl es sich eigentlich eher um In-Game-Material handelte. Wir sehen die Hauptfigur Sam (gespielt von The Walking Dead Schauspieler Norman Reedus) in einem Biohazard-Anzug, der verschiedene Umgebungen durchquert, von üppigen Tälern über zerstörte Städte bis hin zu trostlosen Bergbetten. Es ist immer noch völlig unklar, was die Spieler im Spiel machen werden – Sam trägt manchmal das gruselige Baby aus den Trailern des letzten Jahres in einer ehemaligen Gebärmutter, manchmal sieht es aus wie ein gefesselter und eingewickelter Erwachsener auf seinem Rücken. Warum und wohin er sie bringt, ist noch unbekannt.
In Death Stranding scheint eine Art Stealth-System am Werk zu sein – keine Überraschung von Kojima, dem Mann hinter Metal Gear Solid – mit Sam, der ein flackerndes Licht benutzt, um spektrale Schattenfiguren zu identifizieren, die sonst unsichtbar sind, aber was die Auswirkungen auf das weitere Spiel angeht, ist niemand außer Kojima klüger. Das Hauptmerkmal des Spiels war, dass die Besetzung um zwei neue weibliche Charaktere erweitert wurde, die von Lea Seydoux und Laura Wagner gespielt wurden – mit mindestens einem Hinweis auf eine Verbindung zu Reedus‘ Charakter.
Schließlich wandte sich die Aufmerksamkeit Spider-Man zu, mit einem neuen Story-Trailer, der Marvel’s Wall-Crawler zu The Raft bringt – eine Hochsicherheitseinrichtung für Superschurken, zur Zeit mitten im Ausbruch. Es folgt ein langwieriger Freiform-Kampf, bei dem Spidey eine Kombination aus Web-Fähigkeiten und Spinnenkräften gegen Gefängnis-Grunzer und die Hauptgegner Electro, Rhino, Vulture, Scorpion und Mister Negative einsetzt.
Die Menge schien beeindruckt, aber ich persönlich kämpfe, um Aufregung für Spider-Man zu finden. Hauptsächlich sehe ich noch nichts, was es nicht wie ein lizenziertes redux der berüchtigten Titel aussehen lässt (die etwas ironisch von Ghost of Tsushimas Sucker Punch erstellt wurden). Tatsächlich zeigte ein Live-Stream, der nach dem physischen Sony-Ereignis fortgesetzt wurde, Spidey, wie er Sammlerstücke in Manhattan fand oder Bombenangriffe durchführte (eine Reihe von Sprengstoffen in kurzer Zeit finden und entschärfen), die beide an rivalisierende Batman: Arkham-Spiele erinnern. Es sieht genau so aus, wie man es von einem Superheldenspiel im Jahr 2018 erwarten würde – hoffentlich hat die finale Veröffentlichung jedoch einige Überraschungen.
Und das war’s für Sonys E3 2018-Konferenz – naja, wenn Sie tatsächlich da waren, dann ist es das. In einer merkwürdigen Bewegung deckte Sony wirklich einige andere Spiele, aber nur zu denen auf, die den Phasenstrom des Ereignisses aufpassen, wenn die Anhänger und die Ansagen fallen, während die Masse in der körperlichen Anwesenheit herum zwischen jedem der vier Sternentitel schob.
Einige waren große Ankündigungen – von einem lang erwarteten Remake von Resident Evil 2, das den PSOne-Klassiker auf moderne Standards mit einer hochauflösenden Überarbeitung und einem überraschend soliden Dialog brachte, bis hin zu Nioh 2, einer Fortsetzung von 2017’s Überraschungs-Hit-Action-RPG. Das Original erwies sich als die erfolgreichste westliche Veröffentlichung des Verlegers Koei Tecmo, so dass es besonders merkwürdig war, die Ankündigung teilweise in einem Stream zu begraben. Ebenfalls angekündigt wurde Control, ein übernatürliches Action-Adventure von Remedy (Alan Wake, Quantum Break), das im Shuffle verloren ging.
Sony deckte auch eine Reihe neuer PlayStation VR-Titel ab, darunter Trover Saves the Universe von Rick und Morty Co-Creator Justin Roiland, der bereits angekündigte Tetris-Effekt von Rez-Regisseur Tetsuya Mizuguchi und der schrullige Ghost Giant. Déraciné, ein unerwarteter neuer VR-Titel von Bloodborne Studio From Software wurde ebenfalls enthüllt, bei dem der Entwickler Neuland betritt, indem er die Spieler dazu bringt, einen formlosen Geist zu verkörpern, der von einem einsamen Mädchen in einem Internat beschworen wird.
Nach unglaublich erfolgreichen 12 Monaten – ein Jahr, in dem wir die Veröffentlichung von First-Party-Titeln wie Uncharted erlebt haben: Lost Legacy und God of War – und mit dem Gesamtabsatz von PS4-Konsolen auf einem Allzeithoch fühlt sich Sony vielleicht nicht verpflichtet, zum E3-Beat zu tanzen. Oder es ist möglich, dass das Unternehmen seine Energie für das nächste Jahr spart und eine potenzielle PlayStation 5 enthüllt. Was auch immer der Grund ist, dies macht zwei Jahre in Folge, wo die E3-Konferenz von Sony unterschätzt wurde, und während beide Male großartige Spiele gezeigt wurden, wurde die Existenz vieler – Ankündigungen, die Nachrichten sein sollten – mit wenig Fanfare in die Welt hinausgeworfen.