Microsoft gab am Donnerstag bekannt, dass es iOS- und Android-Versionen seines kämpfenden Edge-Browsers erstellt hat und beide für Benutzer zum Testen zur Verfügung stellen würde. Das Unternehmen warf die Edge-Varianten als kritisch für die Ausgestaltung des Windows 10-Features „Continue on PC“, das mit dem Fall Creators Update, aka 1709 Upgrade, das am 17. Oktober ausgeliefert wird, debütieren wird.
Die Funktion verknüpft ein bestimmtes Telefon – oder Tablett – mit einem Windows 10-Personalcomputer und gibt dann automatisch bestimmte laufende Aufgaben, wie beispielsweise ein halbfertiges Office-Dokument, das in einem Browser geöffnet wird, von einem Gerät zum anderen weiter. „Was Microsoft Edge[auf iOS oder Android] wirklich auszeichnet, ist die Möglichkeit, auf Ihrem PC weiterzumachen, was es Ihnen ermöglicht, die Seite, die Sie gerade betrachten, sofort auf Ihrem PC zu öffnen – oder sie für spätere Arbeiten zu speichern“, schrieb Joe Belfiore, ein Microsoft-Manager, in einem Beitrag in einem Firmenblog.
Continue on PC ähnelt in etwa der „Handoff“-Funktion, die Apple 2014 mit OS X Yosemite auf Macs und iOS 8 auf iPhones und iPads eingeführt hat. „Die Verbraucher werden sich nicht so sehr darum kümmern, aber wenn sie an Office 365 arbeiten, die ein Meeting haben, können sie sich ihr Telefon schnappen und ein Dokument im Auto oder im Flugzeug reparieren“, sagt Jack Gold, Chef-Analyst bei J.Gold Associates. „Das könnte eine große Sache werden.“
Was für einen Verbraucher nur ein kleiner Komfort sei, könne ein Verkaufsargument für Windows 10 im Unternehmen sein. Und letzteres ist die Kundenkategorie, um die sich Microsoft am meisten kümmert: Das Unternehmen ist der Ort, an dem es den größten Teil seines Umsatzes erwirtschaftet.
Keiner der neuen Edge-Browser wurde auf der Rendering-Engine entwickelt, die Microsoft für Edge unter Windows 10 verwendet – bisher das einzige unterstützte Betriebssystem. Stattdessen setzt der iOS Edge auf die gleiche WebKit-Engine, die auch Apples Safari unterstützt, während der Android Edge auf der Blink-Engine basiert, die Google für Chrome pflegt. Im Falle von iOS ist die Verwendung von WebKit eine Voraussetzung für Browser von Drittanbietern, wenn diese im App Store von Apple gehostet werden sollen, dem einzigen sanktionierten Software-Mart.
In einem anderen Firmenblog erwähnte Sean Lyndersay, Hauptprogrammmanager für Edge, diese Einschränkung nicht, was bedeutet, dass Microsoft die Wahl hatte und WebKit auf iOS wählte, weil es „die Kerntechnologie der Webplattform“ auf Apples Betriebssystem war. Zur gleichen Zeit hielt es Lyndersay für notwendig, alle potenziellen Gespräche zu unterdrücken, dass diese Schritte Microsoft den Verzicht auf seine eigene EdgeHTML-Engine voraussagten.
„Wir sind stolz auf die Arbeit, die wir mit EdgeHTML unter Windows 10 geleistet haben…. und] sind fest entschlossen, dies auch in Zukunft zu tun, über das gesamte Spektrum von Windows 10-Plattformen und Formfaktoren hinweg“, sagte Lyndersay. Die iOS-Versionen von Google’s Chrome und Mozilla’s Firefox wurden ebenfalls auf Safari’s WebKit-Edition auf Grund von Apples Mandat erstellt.
Aber Microsoft erweitert Edge nicht auf iOS und Android aus einer Position der Stärke auf Windows 10. Anbieter von Drittanbietern von Analysen haben den Anteil von Edge an der Windows 10-Basis im vergangenen Monat auf einem Allzeittief von nur 18 % festgelegt, was bedeutet, dass 82 % derjenigen, die Windows 10 ausführen, im September auf einen anderen Browser umgestiegen sind.
Der Anteil von Edge an Windows 10 ist seit mehr als zwei Jahren gesunken; Mitte 2015 begann er bei 36%, war aber bis 2016 auf 24% zurückgegangen. Edge könnte sich zwar erholen, aber der Trend deutet nicht auf ein Comeback hin. Mit Edge so wenig geliebt, warum ging Microsoft an die Arbeit der Erstellung von Versionen für iOS und Android, auch wenn der Job nicht die Portierung des Browsers native Rendering-Engine?
„Sie mussten“, war Gold’s unverblümtes Urteil. „2 „Edge ist ihre bevorzugte Webplattform, und viele der Cloud-Funktionen, insbesondere für Unternehmen, sind auf den Browser angewiesen. Cortana ist der Schlüssel, langfristig, für sie. Einige der Analysefunktionen sowohl im Privat- als auch im Geschäftskundenbereich sind ebenfalls vorhanden“, so Gold.
Es ist sinnvoll für Microsoft, Edge zu fördern, anstatt sich auf eine konkurrierende Browser-Marke zu verlassen, für iOS und Android, selbst wenn Edge auf diesen Plattformen nur ein Wrapper um die Rendering-Engines anderer ist, sagte Gold. „Wenn Unternehmen Chrome als Option betrachten, was hält sie davon ab, sich Google Text & Tabellen anzusehen?“ Gold gefragt, spricht über die Google-Suite von Browser-basierten Produktivitätsanwendungen. „Microsoft will vielleicht nicht in diesem Bereich sein“, fügte er hinzu und verwies auf die iOS- und Android-Ökosysteme, „aber wenn Sie ein Unternehmen sind, das iOS und Android unterstützt, geben sie Ihnen einen Browser zum Ausführen.“
Für die iOS Edge-Vorschau auf iPhones waren nur Windows Insider-Teilnehmer zugelassen. Unterstützung für iPads wird zu einem späteren Zeitpunkt hinzugefügt werden, sagte Microsoft. In der Zwischenzeit wird die Beta-Version von Android Edge für Handys „bald“ geöffnet, mit einer Tablet-Version, die danach fällig ist. Diese Seite enthält zusätzliche Informationen über die iOS Edge-Vorschau.
Bis gestern hatte Microsoft die iOS Edge Beta geschlossen und gesagt, dass sie das von Apple erlaubte Maximum von 10.000 Benutzern erreicht hat.